Володя из повести Л. Н. Толстого «Детство»: образ, положение в обществе, портретные характеристики

Когда читаешь повесть Льва Николаевича Толстого «Детство», перед глазами встаёт целая галерея лиц. Но особенно ярко, словно живой, запоминается старший брат главного героя — Володя. Он не просто второстепенный персонаж, а важная часть того особого мира, в котором живёт маленький Николенька Иртеньев. Володя — это фигура, через которую автор показывает, как в одном доме, под одной крышей могут уживаться два совершенно разных человека, и как через отношение к брату раскрывается душа самого рассказчика.
Сначала бросается в глаза портрет Володи. Толстой не даёт нам детального описания в стиле сухих энциклопедий, но несколькими штрихами создаёт живой образ. Володя — ровесник Николеньки, почти одного с ним возраста, но кажется он гораздо старше и взрослее. В нём чувствуется та ранняя юношеская статность, та уверенность, которой так не хватает младшему брату. Он выше ростом, у него «продолговатое лицо», которое часто кажется серьёзным. Его движения более резкие и уверенные, манера держаться — независимая. Вся его фигура дышит какой-то спокойной гордостью. Он уже не ребёнок, но ещё не юноша, — это тот «переходный возраст», когда мальчик начинает копировать взрослых, стесняться детских восторгов и слез. Взгляд его чаще всего бывает насмешливым, иногда даже высокомерным, что больно ранит чувствительного Николеньку. Володя словно носит маску равнодушия, за которой прячет свою душу, которую считает слишком нежной для внешнего мира.
Положение Володи в обществе, в их маленьком дворянском мирке, очень интересно. Он — старший сын, а значит, на него уже смотрят немного иначе. Отец относится к нему с большей строгостью, но и с большей надеждой. Матушка, конечно, любит обоих одинаково, но в её отношении к Володе чувствуется какая-то лёгкая тревога: она видит, что сын выходит из-под её опеки, становится взрослее. Володя уже учится в университете (или готовится к поступлению), у него есть свои друзья, своя жизнь, в которую он не пускает брата. Он курит табак, говорит о лошадях и девушках, о карьере — о том, что кажется маленькому Николеньке вершиной взрослости. В детских играх и шалостях он часто становится заводилой, либо, наоборот, отстраняется, показывая своё превосходство. Он — признанный лидер, но лидер не по силе доброты, а по силе авторитета. Для Николеньки Володя — это мера всех вещей, образец для подражания, хоть и недосягаемый.
Но самое главное в образе Володи — это его характер, его внутренний мир, который приоткрывается нам через восприятие брата. Володя горд, самолюбив и, на первый взгляд, эгоистичен. Он может обидеть Николеньку насмешкой, не заметить его слёз, посмеяться над его чувствительностью. Помните эпизод со стихами, которые Николенька написал для матушки? Володя не понимает, почему брат так переживает из-за плохой бумаги и ошибок. Ему кажется это детской глупостью. Но за этой внешней чёрствостью проглядывает и другое. Володя, как любой подросток, болезненно самолюбив. Он боится показаться смешным, нежным, «девчонкой». Его жестокость — часто защитная реакция. Он прячет свою любовь к матери за брутальной маской, не хочет, чтобы его застали врасплох за проявлением чувств.
Особенно ярко контраст между братьями виден в сцене с их гувернёром Карлом Иванычем. Николенька всей душой жалеет старика, его сердце разрывается от сострадания. Володя же стоически молчит, его лицо непроницаемо. Но мы не знаем, что у него на душе. Возможно, он тоже переживает, но не позволяет себе раскисать. В этом и есть его суть: быть сильным, соответствовать тому идеалу «настоящего мужчины», который рисует ему общество. Он не лезет за словом в карман, умеет настоять на своём, его уважают сверстники. Он — будущий светский лев, человек, у которого всё будет складно и успешно. Однако трагедия его образа в том, что, становясь таким «взрослым», он теряет непосредственность и трогательность детства.
Володя и Николенька — это две стороны одной медали. Иртеньев-младший живёт сердцем, чувствами, интуицией. Иртеньев-старший живёт умом, рассудком, желанием казаться. И Толстой не осуждает Володю. Он просто показывает его таким, какой он есть: типичным мальчиком из хорошей семьи, который быстро взрослеет. В его образе есть что-то очень жизненное, узнаваемое. Каждый из нас, наверное, знал такого «Володю» — старшего брата или товарища, на которого хотелось равняться, но которого побаивался и не до конца понимал. Через фигуру Володи автор мастерски показывает хрупкость и прелесть самого детства, которое вот-вот закончится и для одного, и для другого, уступив место холодной и сложной взрослой жизни.