Сочинение Образ Чичикова в поэме «Мертвые души»

Когда я впервые прочитал поэму Гоголя «Мертвые души», мне показалось, что Павел Иванович Чичиков — самый обычный человек. Ничего примечательного: ни красавец, но и не дурен собой, ни слишком толст, ни слишком тонок. Этакая «золотая середина» в облике, которая позволяет ему затеряться в толпе. Но чем дальше я погружался в чтение, тем яснее понимал, что за этой стертой внешностью скрывается фигура необычайно сложная и, если честно, пугающая. Чичиков — это не просто мошенник, скупающий мертвые души. Это зеркало, в котором отразилась вся Россия той эпохи, с ее страстью к наживе, пустотой и неизбывной мечтой о красивой жизни. И именно эта двойственность делает его образ таким живым и понятным даже нам, школьникам XXI века.
С первого взгляда Чичиков — душа общества. Он умеет подстроиться под любого собеседника. С слащавым Маниловым он так же приторно-любезен, с грубоватой Коробочкой — настойчив и терпелив, с хвастуном Ноздревым — развязен, а с кулаком Собакевичем — деловит и тверд. Это умение менять маски кажется почти артистичным. Гоголь называет его «приятным во всех отношениях человеком», и поначалу я почти поверил автору. Но потом понимаешь, что вся эта приятность — лишь инструмент. У Чичикова нет своего лица, вернее, оно скрыто под слоем лака и политеса. Он — хамелеон, который принимает цвет той среды, в которой охотится. Смысл его жизни — не в дружбе, не в любви, не в служении чему-то высокому. Смысл — в «копейке». Как он сам говорит, следуя завету отца: «Беречь и копить копейку». Эта фраза — ключ к пониманию его души.
Чичиков — человек без прошлого? Нет, прошлое у него есть, и оно объясняет все. Он не родился богатым, его детство было серым и безрадостным. Отец оставил ему в наследство не деньги, а наказ угождать учителям и «беречь копейку». И маленький Павлуша выучил этот урок на всю жизнь. Он не был злым гением, он был отличником по части практической жизни. Он умел притворяться, спекулировать, подлизываться. Его карьера была похожа на американские горки: взлеты и падения, скандалы и удачи. И каждый раз, падая, он поднимался снова, еще более циничный и расчетливый. Это не романтический герой, который бросает вызов обществу. Это герой, который хочет стать частью этого общества, но стоять при этом выше других — стать миллионером, помещиком, «херсонским помещиком». Его афера с мертвыми душами — это гениальный по своей простоте план, который показывает его кульбиты ума. Но также это показывает и страшную правду: мертвыми душами торгуют живые люди, и система, построенная на учете крепостных, сама порождает таких дельцов.
Самое интересное, что Чичиков — это не монстр. Он сам — «мертвая душа» в какой-то степени. В нем нет живой страсти, настоящей любви, искренней радости. Все его эмоции подчинены расчету. Даже когда он мечтает о будущей семейной жизни, это мечта о хозяйстве, о порядке, о детях, которые будут продолжать его дело — дело накопления. Его душа иссушена жаждой «копейки». Гоголь сравнивает его с Наполеоном, с антихристом, и в этих сравнениях есть глубокая правда. Чичиков — новый герой времени, «приобретатель», который пришел на смену романтическим героям Пушкина и Лермонтова. Он не стреляет на дуэлях, не страдает от мировой скорби. Он ездит по губернии, торгуется и составляет купчие. И это, возможно, страшнее любого разбойника, потому что Чичиков — порождение бюрократической, мертвой России, где живые души продаются и покупаются вместе с мертвыми.
Глядя на Чичикова, я думаю о том, что Гоголь не просто написал карикатуру. Он показал нам, как «копейка» может убить в человеке всё человеческое. Чичиков умен, энергичен, терпелив. Эти качества могли бы сделать его великим строителем, государственным деятелем, но все они направлены на аферу. В этом трагедия героя. Он не понимает, что его «дело» бессмысленно. Что куча бумаг, удостоверяющих владение мертвыми крестьянами, не сделает его счастливым. Он гонится за призраком. И этот призрак рано или поздно рассыплется в прах, как и его красивые бричка и шкатулка.
В финале первого тома поэмы, когда афера раскрывается, Чичиков в панике уезжает из города. Кажется, что он побежден. Но Гоголь оставляет нам надежду. Он обещает показать Чичикова во втором и третьем томах, где герой должен был пройти через очищение и возродиться. Увы, эти тома сгорели. Но сама идея говорит о многом: даже в самой падшей душе может быть искра. Образ Чичикова — это предупреждение. Предупреждение о том, что жизнь без высокой цели, подчиненная только материальному расчету, превращает человека в ходячую мертвую душу. И когда читаешь эту поэму, невольно задаешь себе вопрос: а что внутри меня? Не гонюсь ли я за такой же «мертвой душой» в погоне за оценками, статусом или деньгами, забывая о живом, настоящем, человеческом? Чичиков сложен, противоречив, но он — наше зеркало, и смотреть в него иногда очень страшно.