Характеристика Петра I, его правления, внешней и внутренней политики

Пётр Первый — фигура в истории России настолько огромная, что, кажется, даже сейчас, спустя триста лет, его тень закрывает полнеба. Когда думаешь о нём, сразу представляешь не парадный портрет в парике и с орденами, а скорее высокого человека с горящими глазами, который не знает покоя ни днём, ни ночью. Его часто сравнивают с былинными богатырями или даже с библейским титаном, но мне он кажется скорее неудержимой стихией — ураганом, который ворвался в тихое Московское царство и перевернул в нём всё с ног на голову. В этом и была его главная, пугающая и восхитительная, особенность.
Россия до Петра была похожа на большой, заколдованный лесной терем. Жила она по старым заветам, в окна смотрела на Восток, а на Запад поглядывала с опаской, словно на чужого. Бояре ходили в длинных шубах до пола, бороды носили лопатой, а главным в жизни считали обычай. И вдруг в этот застывший мир врывается Пётр. Он сам себе удивляется, что в России нет нормального флота, что армия воюет старыми бердышами, а учёные люди — редкость. Он не понимает, как можно сидеть на месте, когда столько дел. Его биография — это не череда балов и дворцовых интриг, а бесконечная череда походов, строек, кораблей и Монетных дворов. Он был первым русским царём, который уехал учиться за границу, работал простым плотником на верфях и не гнушался никакой работы. Это удивляло и пугало его подданных, которые привыкли видеть царя как икону, а не как человека в рабочей одежде.
Внутренняя политика Петра была похожа на огромную перестройку дома, когда хозяин ломает стены, не дожидаясь, пока вынесут мебель. Он хотел сделать Россию сильной, современной и богатой. И начал он с самого главного — с армии. Пётр ввёл рекрутчину, создал регулярную армию и, самое важное, — российский флот. Он построил верфи в Воронеже, в Архангельске и, наконец, на Балтике. Каждый десятый рубль шёл на пушки и корабли. Но одной армией сыт не будешь. Пётр тряхнул экономику: начали строить заводы — уральские заводы гремели на всю Европу, добывали железо и медь. Он велел прорывать каналы, соединять реки, чтобы купцы могли везти товары быстрее. И самое удивительное — он изменил саму жизнь людей. Он заставил дворян брить бороды, носить европейское платье, пить кофе и курить табак. Конечно, это смешно и странно, но за этим стояла глубокая идея: он хотел выбить из людей косность, показать, что мир не стоит на месте, что надо меняться. А ещё он перенёс столицу в новое место — на берега Невы, в город Санкт-Петербург, который построил буквально на болотах. Это было безумство с точки зрения старой Москвы, но гениальный шаг вперёд: окно в Европу было распахнуто настежь.
Внешняя политика Петра — это история борьбы за выход к морям. Россия задыхалась без портов. На юге путь преграждали турки, на севере — шведы. Первые шаги Пётр сделал на юге. Азовские походы показали, что без флота юг не взять. И Пётр построил флот за одну зиму! Это был подвиг. Но главная война его жизни — Великая Северная война против Швеции. Она длилась двадцать один год. Сначала было тяжёлое поражение под Нарвой, когда шведский король Карл XII, казалось, одним ударом разбил русское войско. Но Пётр не сдался. Он сделал выводы: «Шведы били нас, но научили бить их самих». И действительно, через несколько лет под Полтавой русская армия разгромила шведов наголову. Это был триумф. Россия получила выход к Балтийскому морю, вернула старые русские земли и стала империей. В 1721 году Пётр принял титул Императора. Теперь с Россией считались в Европе, её боялись и уважали.
Но за этими победами, за блеском ассамблей и стройными рядами солдат стоит страшная цена. Пётр был жесток. Он не жалел ни себя, ни других. Строительство Петербурга стоило жизни десяткам тысяч крестьян, согнанных на болота. Налоги выросли в несколько раз, народ нищал. Церковь была полностью подчинена государству, патриаршество упразднили, и священники стали следить за политической благонадёжностью. Сын Петра, царевич Алексей, не принял реформ и бежал за границу. Пётр вернул его и приговорил к смерти. Это страшная трагедия: отец убил сына ради дела. Многие считают Петра антихристом, разрушителем русской души. И в этом есть доля правды. Он ломал через колено, не считаясь с традициями, с болью людей.
Так кем же он был? Демиургом или разрушителем? Наверное, и тем, и другим одновременно. Пётр был человеком невероятной воли, ума и энергии. Если бы он родился в другой стране, он бы просто стал гениальным инженером или адмиралом. Но он родился царём в отсталой и огромной стране, и он взял на себя ответственность вытащить её из трясины. Его методы были жестоки, но результат того стоил. Россия получила флот, армию, заводы, новую столицу, науку и Академию наук. Она стала европейской державой. Мне кажется, Петра нельзя любить или ненавидеть — его можно только понимать. Он был как молния, которая бьёт в сухое дерево, чтобы зажечь пожар, в котором старое сгорит, а на его месте вырастет новое. И это новое мы видим до сих пор. Пётр Великий — это имя, которое звучит как набат, напоминая о том, что величие не даётся даром, и за каждую победу надо платить кровью и потом. Он навсегда изменил ход русской истории, и его характер, буйный, противоречивый и гениальный, останется в веках как символ эпохи перемен.