Сочинение Тема мертвой и живой души в поэме Н.В. Гоголя «Мертвые души»

Гоголь назвал своё произведение «Мертвые души», и в названии этом скрыта великая загадка. С одной стороны, всё просто: речь идёт о покупке ревизских сказок, о крестьянах, которых уже нет в живых, но которые числятся на бумаге. Но, перелистывая страницы поэмы, мы начинаем чувствовать, что «мертвая душа» — это не просто канцелярский термин. Это страшный диагноз, который писатель ставит своим героям. И вместе с тем, в этом мрачном мире Гоголь удивительным образом находит проблески живого, настоящего, того, что не подвластно ни смерти, ни тлению.
Кто же в поэме является носителем души мертвой? Конечно, это Павел Иванович Чичиков и помещики, которых он посещает. Приглядимся к ним. Вот Манилов. Он слащав, приторен, его улыбка никогда не сходит с лица. В нём нет зла, но нет и жизни. Его душа застыла в бесконечных мечтаниях, ни одно из которых никогда не станет реальностью. Он не управляет имением, не знает, сколько крестьян умерло. Его мир — это дым сигары и куча пепла, которую он выбивает на подоконник. Душа его подобна этому пеплу — бесформенная и холодная.
Коробочка — другая грань мертвенности. Вся её жизнь — это бесконечное накопительство, страх упустить выгоду. Она «дубинноголовая», как говорит о ней автор. Её душа — это сундук, набитый добром, но наглухо закрытый для любых человеческих чувств. Она не злая, но её страх перед новым, перед убытком делает её мертвее любого покойника. Покойник хотя бы не мешает жить другим, а Коробочка своими вопросами и причитаниями затягивает всё вокруг в болото бессмысленного быта.
Ноздрев — это вихрь, скандал, бесконечная энергия. Казалось бы, он весь в движении, он живой! Но Гоголь ясно даёт понять: эта «живость» — на самом деле пустота. Ноздрев ни к чему не привязан, кроме своего «героизма» на ярмарках и в карточной игре. Он не способен на настоящую дружбу, на любовь, на жалость. Его душа — это пустое зеркало, которое отражает только его собственное тщеславие и страсть к вранью. Это тоже мертвая душа, застывшая в состоянии вечного хаоса.
Собакевич — полная противоположность Ноздреву. Он тяжел, груб, приземлён. Он «чертов кулак», как говорит о нём Чичиков. Его душа — это его желудок. Он всюду видит только выгоду и материальную пользу. Баран и индейка для него — высшая ценность. Его душа — это каменный мешок, из которого выветрилось всё человеческое. Даже портреты на стенах у него похожи на него самого — такие же тяжелые и грубые.
Вершина «омертвения» — Плюшкин. Гоголь называет его «прорехой на человечестве». Это уже не просто мертвая душа, это душа, которая разложилась заживо. Скопидомство превратилось в бессмысленное уничтожение добра, когда зерно гниёт, а ткани тлеют на складах. Плюшкин потерял не только образ человеческий, но и пол, и возраст. Он превратился в бесполое существо, живущее только одной страстью — собирать мусор. Это страшно. И это самое яркое доказательство того, как человек может убить свою душу собственными руками, постепенно, день за днём.
Главной «мертвой душой» является и сам Чичиков. Он — собирательный образ. В нём есть и мечтательность Манилова (его фантазия о богатстве), и расчётливость Коробочки, и наглость Ноздрева, и цинизм Собакевича. Его душа — это пустой сосуд, который он хочет наполнить только деньгами. Все его таланты — умение нравиться, настойчивость, хитрость — направлены на одну цель: стать богатым. В «Повести о капитане Копейкине» Гоголь показывает, что мертвые души рождаются не на пустом месте. Это порождение мира, где всё продаётся и всё покупается, где честь и совесть стали пустыми словами.
Но есть ли в этом мире живых душ? Гоголь даёт нам надежду. Живые души — это те самые крестьяне, которых Чичиков покупает. У них нет имён, нет лиц, они числятся только на бумаге. Но за каждой «ревизской душой» стоит своя судьба, своя жизнь. Вспомним, с каким упоением Собакевич описывает своих умерших крестьян: «А какой был народ! Просто одним словом — богатыри!». Он хвалит их как товар, но мы слышим в этом голос самого Гоголя. Мы видим крестьянина-богатыря, плотника, каретника, кирпичника. Они были живыми, их души били ключом, они умели работать и любить жизнь. Умершие, они на бумаге оказываются живее тех помещиков, которые здравствуют телесно.
Есть в поэме и образ дороги, образ бесконечной Руси. Русь, которую Гоголь любит и в которую верит. «Русь! Чего же ты хочешь от меня?» — восклицает автор. В этом восклицании слышна вера в то, что страна не может жить только мертвыми душами. Что придет время пробуждения, и души, заросшие корой равнодушия и корысти, оживут.
Таким образом, «Мертвые души» — это не просто история о мошенничестве. Это суд над эпохой, суд над обществом, которое теряет человеческий облик. Но это и великая надежда. Гоголь призывает нас заглянуть в себя, задать страшный вопрос: «А не пресмыкаюсь ли и я вместе с ними?». Он верит, что душа человека, даже самая падшая, может воскреснуть. В этом и заключается главная идея поэмы — не стать тем, кто покупает и продает, а сохранить в себе живую, бессмертную душу у дороги, бесконечной, как сама Русь.