Сочинение Истинная сущность Чичикова в поэме «Мертвые души»

В поэме Николая Васильевича Гоголя «Мертвые души» перед читателем проходит целая галерея персонажей, каждый из которых по-своему страшен и по-своему смешон. Но центральной фигурой, вокруг которой закручивается сюжет, является Павел Иванович Чичиков. Кто он? Ловкий делец, авантюрист или просто человек, попавший в круговорот собственных страстей? Внешне Чичиков — идеальный господин: «не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, но и не так, чтобы слишком молод». Эта серая, незаметная внешность — его главное оружие. Он умеет быть таким, каким его хотят видеть. Он — хамелеон, который подстраивается под собеседника, чтобы добиться своей цели. Но за этой приятной маской, за умением сказать каждому нужное слово скрывается истинная сущность, пугающая своей пустотой.
Истинная сущность Чичикова — это холодный, расчетливый ум, лишенный какой-либо нравственной опоры. Он не злодей в классическом понимании, он не убивает и не грабит на дорогах. Его преступление страшнее — он убивает в себе человека. Его душа мертва, еще мертвее, чем души тех помещиков, у которых он покупает «мертвые души». Вспомним его детство. Отец дал ему единственное наставление: «Береги и копи копейку». Эта фраза стала Евангелием для маленького Павлуши. Он не впитал ни любви, ни сострадания. Он усвоил только одно: деньги — это всё. Ради этой «копейки» он готов на всё: обманывать, льстить, лицемерить. Он научился «надувать» еще в училище, продавая товарищам купленные впрок булки. Этот механизм накопительства, запущенный в детстве, со временем стер все человеческое, что могло быть в его душе. Чичиков не испытывает радости от жизни, от искусства, от природы. Для него мир — это только цифры и выгода. Даже во время его грандиозной аферы с мертвыми душами нами движет не жажда наживы как таковая, а странная, почти болезненная страсть к обладанию, к умножению некоего абстрактного капитала. Он мечтает стать помещиком, иметь семью, детей, но эти мечты — всего лишь декорация, за которой прячется ужасающая душевная пустота.
Чичиков — это собирательный образ, своего рода «герой нашего времени» в гоголевском понимании. В нем Гоголь обобщил черты зарождающегося в России буржуазного хищника. В отличие от помещиков, которые погрязли в лени, глупости или копеечной скупости, Чичиков деятелен и энергичен. Эта энергия пугает, потому что она бездуховна. Он умеет подстроиться к каждому: с Маниловым он слащаво-чувствителен, с Ноздревым — развязен, с Коробочкой — ласков и настойчив, с Собакевичем — деловит, с Плюшкиным — великодушен. Но это не эмпатия, это расчет. Он сканирует человека, чтобы найти его слабое место. Его речь — это набор масок. Истинная сущность Чичикова проявляется в его полной отстраненности от морали. Он никого не обманывает из злобы, он просто «выполняет работу». Его афера с душами умерших крестьян — это не только попытка разбогатеть. Это символ того, что в мире, где правит «копейка», всё становится товаром, даже то, что потеряло свою душу. Чичиков — это человек-функция, человек-механизм. В нем нет ни любви, ни ненависти, ни настоящей радости. Есть только холодный, расчетливый ум и огромная, ненасытная страсть к накоплению. Он страшнее любого Плюшкина, потому что Плюшкин омертвел от одиночества и жадности, а Чичиков омертвел сознательно, выбрав путь накопительства как цель жизни.
Самое удивительное, что Гоголь пытался показать Чичикова не просто как подлеца и мерзавца, а как человека, в котором еще теплится искра. Вспомним сцену, когда после бала и разоблачения он в одиночестве размышляет о своей судьбе. В его голове проносится мысль: «Зачем же я так старался? Зачем я копил эту копейку?» На мгновение в нем просыпается что-то похожее на рефлексию, на боль. Но эта боль моментально гаснет, поглощенная привычным механизмом самооправдания. Он винит всех вокруг, но не себя. Истинная трагедия Чичикова в том, что он убил в себе способность к духовному возрождению. Гоголь хотел провести своего героя через ад пошлости и корысти к чистилищу и, возможно, во втором томе показать его преображение. Но, как писал в черновиках сам автор, «мои герои, от пошлости до пошлости, дошли до такого состояния, что... не остается ничего». Чичиков не смог измениться, потому что его душа, закаленная выгодой, окаменела навсегда.
Итак, истинная сущность Чичикова — это пошлость, возведенная в абсолют. Он — «приобретатель», но приобретатель не вещей, а призраков. Он гоняется за «мертвыми душами» сам, будучи живым мертвецом в нравственном смысле. В нем нет дьявольского величия, нет страсти, как у героев Достоевского. Его ужас в будничности, в обыденности зла. Чичиков — это портрет той серой массы, которая не совершает громких преступлений, но ежедневно убивает в себе человека ради мелкой выгоды. Он страшен не как злодей, а как пример того, что может случиться с каждым, кто поставит материальное выше духовного. Прочитав поэму, мы понимаем, что настоящая «мертвая душа» — это не список умерших мужиков, а сам Павел Иванович Чичиков, который, возможно, никогда не сможет воскреснуть. Гоголь оставляет нам горькую надежду, показывая, что Россия, запряженная в тройку, мчится куда-то вдаль, а в коляске рядом с Селифаном сидит человек без имени и без души. И будут ли они когда-нибудь спасены или так и останутся в этом круге вечной погони за призрачным богатством — остается самым страшным вопросом поэмы.