Сочинение Чичиков: положительный герой или отрицательный?

Вот сочинение на заданную тему.

Когда берёшь в руки гоголевскую поэму «Мёртвые души», то сразу понимаешь, что перед тобой не просто книга, а целое зеркало. В него смотрится русская жизнь, и, как ни странно, смотрится в него и сам читатель. Главный герой, Павел Иванович Чичиков, — фигура, которая заставляет задуматься каждого. Кто он? Наш contemporary или злодей из прошлого? Положительный герой или отрицательный? На этот вопрос нет простого ответа, и именно эта сложность делает характер Чичикова таким живым и настоящим.
Если судить поверхностно, то Чичиков — безусловно, отрицательный персонаж. Он аферист, мошенник, который придумал гениальную, но грязную схему. Скупать «мёртвые души» — то есть умерших крестьян, которые по бумагам ещё числились живыми, чтобы заложить их в опекунский совет и получить реальные деньги — это подло и безнравственно. Он обманывает государство, а значит, и всех нас. Он втирается в доверие к помещикам, играет на их слабостях: с одними он слащаво-вежлив (как с Маниловым), с другими груб и напорист (как с Коробочкой или Собакевичем). Он лжёт легко и непринуждённо, и для него нет ничего святого, кроме одной цели — наживы. Он не убивает и не грабит на большой дороге, но его преступление страшнее: он убивает в людях веру в честность и порядочность. Такие люди, как Чичиков, разъедают общество изнутри, превращая жизнь в сплошную сделку.
Но давайте задумаемся, а есть ли в нём хоть что-то положительное? Гоголь, кстати, называл свою поэму поэмой, а это жанр возвышенный. И задумывал он не просто сатиру, а историю о возрождении души, в том числе и души Чичикова. Автор хотел провести героя через ад пошлости к очищению. Хотя второй и третий тома были сожжены, мы можем догадаться, что Гоголь видел в Чичикове потенциал.
Присмотритесь к Павлу Ивановичу. Он невероятно трудолюбив и терпелив. Вспомните его биографию: сын бедного дворянина, который с детства усвоил завет отца «береги копейку». Он не получил ни наследства, ни связей. Всё, чего он добился — своим умом, хитростью и нечеловеческой энергией. Он служил в казённой палате, работал на таможне, и везде проявлял чудеса изворотливости. Сколько раз он падал, терял всё, но снова вставал и начинал сначала! Это говорит о силе характера. Он пронырлив, но он не лентяй. Он знает психологию людей: с каждым говорит на его языке. Он может быть очаровательным, вежливым, обходительным. Разве это плохо в мире, где правят грубость и невежество? В какой-то момент так и хочется назвать его «хозяином жизни», деловым человеком, который в отличие от Манилова или Ноздрёва что-то делает.
И вот тут кроется главный парадокс. У Чичикова есть все задатки положительного героя: энергия, ум, целеустремлённость, даже некоторое обаяние. Но все эти качества направлены на зло. Он мог бы быть великим предпринимателем, строителем дорог или заводов, но его ум уходит на то, чтобы обмануть государство. Он мог бы быть отличным другом и семьянином (вспомним его тайную мечту о жене и детях, которая проскальзывает в конце поэмы), но он одинок, потому что все его «друзья» — лишь средство для наживы. Он весь как будто состоит из одних достоинств, но эти достоинства собраны в таком уродливом порядке, что становятся пороками.
Главная трагедия Чичикова, на мой взгляд, в том, что он — «герой своего времени». Время, которое описал Гоголь, — это эпоха, когда старые дворянские идеалы рухнули, а новые, буржуазные, ещё не сложились. В этом хаосе выживает не честный, а ловкий. Чичиков — порождение общества, в котором всё продаётся и всё покупается. Он собирает мёртвые души не потому, что он злодей от природы, а потому что это единственный способ выбиться в люди. Он пытается построить своё счастье на обмане, и именно поэтому он не может быть положительным героем. Положительный герой не может строить на лжи.
Так кто же он? Думаю, Чичиков — это «отрицательно-положительный» герой. Он как зеркало. С одной стороны, он отталкивает своей подлостью. С другой — в нём мы видим черты, которые есть в каждом из нас. Кто из нас не мечтал об успехе? Кто не пытался обойти правила, если они мешают? Чичиков — это предупреждение. Он показывает, что происходит с человеком, который теряет душу в погоне за копейкой. Его можно осуждать, но его сложно не понять.
В финале поэмы, когда тройка Чичикова мчится вдаль, Гоголь задаёт знаменитый вопрос: «Русь, куда ж несёшься ты? дай ответ». Ответа нет. Нет его и про Чичикова. Он остаётся загадкой. Он не плохой и не хороший. Он — живой человек, который заблудился на дороге жизни. И если мы, читатели, сможем увидеть в нём не просто мошенника, а человека, который мог бы стать другим, то, может быть, это и есть главная задача поэмы. Чичиков не герой, а антигерой, но такой родной и понятный, что в конце концов его становится даже немного жаль. Ведь он так и не понял самого главного: что счастье нельзя купить за деньги, собранные с мёртвых душ.