Сочинение А какие государства были до Римской империи?

Как-то вечером, сидя над учебником истории, я поймал себя на мысли, что мы слишком много говорим о Риме. Все эти легионы, акведуки, императоры и законы кажутся нам началом всего. Но ведь Римская империя — это же не первый рассвет человечества, правда? До того, как на холмах вырос этот вечный город, мир уже бурлил, воевал, строил и рушился. И как только я об этом задумался, передо мной раскрылась целая книга, полная удивительных государств, которые были словно яркие звёзды на тёмном небе прошлого.
Самыми первыми, наверное, были шумеры. Представьте себе жаркую равнину между реками Тигр и Евфрат, которую потом назовут Месопотамией. Именно там, в городах-государствах вроде Ура и Урука, люди впервые придумали, как записывать слова — клинописью на глиняных табличках. Они строили высокие храмы-зиккураты, похожие на ступенчатые горы, считали звёзды и изобрели колесо. Их страна не была единой, как современные державы, — каждый город правил своей маленькой территорией, но это была колыбель цивилизации. Без них не было бы ни вавилонских законов, ни ассирийской военной мощи. Шумеры научили мир выращивать зерно в пустыне и записывать свои мысли — а это, согласитесь, не так уж и мало.
Но настоящий гигант древности, который буквально переплюнул Рим по длительности существования, — это Египет. Египетское государство простояло почти три тысячи лет! Пока Рим только строился, египетские фараоны уже возводили пирамиды, которые до сих пор стоят и поражают наше воображение. Представь себе: они считали своего правителя живым богом, который спускался с небес, чтобы поддерживать порядок в мире — Маат. Египет был удивительно цельным: его скрепляла река Нил, которая разливалась каждый год и приносила плодородный ил. У них была своя письменность — иероглифы, своя сложная религия с богами, у которых были головы животных, и своя великая армия. Римляне смотрели на Египет как на страну древней мудрости, откуда к ним пришли знания по математике и астрономии. Пока Рим учился ходить, Египет уже бежал марафон.
Чуть позже, но всё ещё задолго до Рима, на той же благодатной земле Месопотамии расцвёл Вавилон. Царь Хаммурапи, который жил за тысячу лет до Цезаря, создал один из самых знаменитых сводов законов — «Око за око». Вавилон был не просто городом, а настоящим символом роскоши и могущества. Говорят, там были Висячие сады — одно из чудес света, хотя некоторые учёные спорят, правда ли они существовали. Вавилоняне обожали астрономию: они первыми разделили час на 60 минут, а круг на 360 градусов. Мы до сих пор пользуемся их изобретениями! А когда Вавилон пал, его империю словно проглотила Ассирия — свирепое государство, которое держалось на страхе и железных колесницах. Ассирийцы были, пожалуй, первыми, кто создал настоящую военную машину: они умели штурмовать крепости, переселять целые народы и собирать огромные библиотеки.
Но если говорить о настоящей «империи» в нашем понимании — с единой дорогой, единой почтой и единым языком, — то тут стоит вспомнить про государство, которое существовало прямо перед Римом, почти в то же время, но восточнее. Это Персидская империя Ахеменидов. Она была колоссальной: от Индии до Средиземного моря! Царь Дарий построил «Царскую дорогу» длиной в тысячи километров, по которой скакали гонцы. Персы были удивительно терпимыми: они позволяли покорённым народам сохранять свою культуру, религию и даже своих царей. Они воевали с греками, и эти войны описал Геродот. Римляне потом многому научились у персов, особенно в управлении огромными территориями. Персия пала под ударами Александра Македонского, но после него на Востоке остались государства эллинизма.
Кстати, о Греции. До Рима самой блестящей цивилизацией в Европе была Древняя Греция. Но она не была единым государством, как мы привыкли. Это были разрозненные города-полисы: Афины, Спарта, Фивы, Коринф. Каждый был сам за себя. Афины подарили миру демократию, великих философов — Сократа, Платона, Аристотеля, — и театр. Спарта — железную дисциплину и армию, где каждый воин был готов умереть за свой город. Греки создали искусство, которое мы до сих пор считаем эталоном: храмы с колоннами, скульптуры из мрамора, гончарные вазы с чёрными фигурами. Они презирали царей и очень гордились своей свободой. А когда они объединились перед лицом персидской угрозы и победили в битве при Марафоне, они доказали, что свобода может быть сильнее рабского послушания. Потом пришёл Александр Македонский, который смешал греческую культуру с восточной и создал империю до Индии. Именно эту смесь — эллинизм — потом и перенял Рим, когда завоёвывал мир.
Также не стоит забывать о финикийцах. Они не строили огромных империй, но они были гениями морской торговли. Жили они на узкой полоске земли в современном Ливане, но их корабли бороздили всё Средиземное море, а может быть, даже обогнули Африку за тысячи лет до Васко да Гамы! Финикийцы изобрели алфавит — простые буквы, которые мог выучить каждый, в отличие от сложных иероглифов. Этот алфавит взяли греки, потом римляне, а от них — почти весь современный мир. Финикийцы основали колонию Карфаген, который позже стал заклятым врагом Рима. Одна из самых страшных войн в истории — Пуническая — шла именно между Римом и выросшим из финикийской колонии Карфагеном.
Сидя над этой картой древнего мира, я понимаю одну простую вещь. Римская империя — это не начало, а скорее вершина пирамиды. Каждый камень в основании этой пирамиды был заложен задолго до того, как легендарные волчица вскормила Ромула и Рема. Шумеры научили писать, египтяне — строить на века, вавилоняне — считать звёзды, финикийцы — торговать и писать буквами, греки — мыслить и видеть прекрасное, персы — управлять гигантской территорией. Рим просто собрал всё это воедино, добавил свои железные дороги, бетон и юриспруденцию и сказал: «Это моё». Но без этих древних государств, без их войн, ошибок, открытий и книг, наш мир был бы совсем другим. Мы бы не поняли, что такое справедливость, если бы не вавилонский Хаммурапи, не умели бы писать любовных писем, если бы не финикийцы, и не имели бы театра, если бы не греки. Поэтому, глядя на карту до Римской империи, я вижу не хаос и тьму, а яркий калейдоскоп огней, каждый из которых горел по-своему, и каждый внёс свой оттенок в то, что мы зовём цивилизацией.