Сочинение: образ Чичикова и помещиков в поэме «Мертвые души»

Вопрос о том, существуют ли на самом деле «мертвые души» в знаменитой поэме Гоголя, на первый взгляд кажется странным. Ведь мы знаем, что Чичиков скупал умерших крестьян, которые числились живыми по ревизским сказкам. Но, читая поэму, начинаешь понимать, что настоящие мертвые души — это вовсе не те, кого купил Павел Иванович. Настоящие мертвые души — это сами люди: помещики, чиновники, и даже главный герой, Павел Иванович Чичиков.
Гоголь показывает нам галерею помещиков, и каждый из них — это не просто человек, а целая ступенька вниз, к падению человеческой души. Первым в гости к Чичикову попадает Манилов. Какой он замечательный, сладкий, приторный! Он говорит красивые фразы, мечтает о чем-то возвышенном, но его мечты пусты, как мыльный пузырь. У него нет никакого настоящего дела. Дом его запущен, крестьянами никто не управляет, все идет само собой. Манилов живет в мире иллюзий, и его душа мертва, потому что она не способна на реальные чувства и действия. Он даже удивлен предложением Чичикова, но делает вид, что все понимает. Маниловская «мертвость» — это слащавая пустота, прикрытая улыбками.
Следующая — Коробочка. Если Манилов — это небо, то Коробочка — это земля, но земля темная, заросшая сорняками. Она помешана на хозяйстве, на накоплении вещей, но ее хозяйство бессмысленно. Она боится всего нового, ее ум ограничен и забит мелочами. Для нее «мертвые души» — это просто товар. Она торгуется с Чичиковым, боясь продешевить, и в этой сцене мы видим, насколько ее душа омертвела в страхе перед любыми переменами. Она не видит в крестьянах живых людей, для нее они лишь источник дохода. Ее душа похожа на шкатулку, где все разложено по полочкам, но там нет жизни.
Дальше — Ноздрев. Если Манилов человек без характера, то Ноздрев — это характер, но направленный в никуда. Он — воплощение буйной энергии, но энергия эта разрушительна. Он все время врет, скандалит, сорит деньгами, меняет вещи на вещи. Он не способен на дружбу, на любовь, на верность. Его душа мертва от разгула, от отсутствия цели. В отличии от Коробочки, он не копит, а прожигает жизнь. Чичиков едва уносит ноги от этого буйного, но абсолютно пустого человека.
Четвертый помещик — Собакевич. Он кажется нам сильным, основательным, хозяйственным. У него все в доме крепкое, тяжелое, сделанное навека. Но эта крепость — звериная. Душа Собакевича похожа на медвежью шкуру: грубая, черствелая, и такая же плотная. Он ни во что не верит, кроме денег и еды. Он торгует мертвыми душами с таким же равнодушием, как продавал бы дубы на дрова. Собакевич — это мертвый дух материализма. Он здраво, но цинично смотрит на мир. Его душа умерла от сытости и грубой силы.
И, наконец, Плюшкин. Это самая страшная ступень. Все человеческое в нем почти исчезло. Это не мужчина и не женщина, это «прореха на человечестве». Его жадность перешла все границы, она превратилась в манию собирания хлама. Он сам живет впроголодь, чтобы добро не пропало, но добро это гниет. У него умерли дети, крестьяне умирают от голода, а он складирует старые ножки стульев. В Плюшкине мертво все: и ум, и сердце, и чувство красоты. Он видит Чичикова как возможный источник дохода и рад продать мертвых крестьян, только бы что-то получить. В нем душа умерла окончательно, осталась только болезненная страсть к копилке.
Но кто же такой сам Чичиков? Он едет по этой галерее и скупает души. Почему он это делает? Чтобы разбогатеть, заложить их в банк и жить припеваючи. Чичиков — делец нового типа, человек без чести и совести. Он не так прост, как помещики. У него есть одна цель, и он ради нее готов на все: на лесть, на обман, на грубость. Он — человек маски. Он умеет подстраиваться под любого: с Маниловым он сладкий, с Коробочкой настойчивый, с Ноздревым дерзкий, с Собакевичем хитрый, с Плюшкиным сочувствующий. Но под этой маской — пустота. Чичиков продает свою душу за мечту о богатстве. Он ловкач, но он такой же мертвый, как и все помещики. Его интерес к «мертвым душам» показывает, что он сам относится к людям не как к живым, а как к цифрам, к товару.
Главная мысль Гоголя, наверное, в том, что мертвая душа — это не обязательно преступник или злодей. Это может быть и мечтатель Манилов, и хозяйка Коробочка, и весельчак Ноздрев. Это душа, которая перестала развиваться, утратила способность чувствовать боль, любовь, стыд. Это душа, заснувшая в своей корысти или лени. Чичиков же — это самый опасный тип, потому что он кажется живым, но внутри он мертвее всех. И в этом — вся трагедия, которую показал нам великий писатель.