Сочинение Тема живой и мертвой души в поэме Н. В. Гоголя

В поэме Николая Васильевича Гоголя «Мёртвые души» есть одна удивительная загадка, которая мучает читателей уже почти двести лет. Загадка эта спрятана в самом названии. С одной стороны, всё просто: главный герой Павел Иванович Чичиков скупает умерших крестьян, которых ещё не успели вычеркнуть из ревизских списков. Они — «мёртвые души» для государства, для бумаг. Но Гоголь был слишком великим писателем, чтобы ограничиться только бумажной аферой. Читая поэму, начинаешь чувствовать, что настоящие «мёртвые души» — это вовсе не умершие мужики, а те люди, которые ходят по земле, дышат, едят, спят, но внутри у них уже давно всё потухло.
Самый главный вопрос, который ставит перед нами Гоголь: кто же в этом мире на самом деле жив, а кто мёртв? Если посмотреть на галерею помещиков, которых посещает Чичиков, сердце сжимается от тоски. Вот Манилов. Он приятен, любезен, улыбчив. Он мечтает о прекрасном, но его мечты так и остаются пустыми словами. В его кабинете лежит книга, заложенная на четырнадцатой странице, которую он читает уже два года. Его душа не злая, она не умерла, она просто спит. Но этот сон так сладок и так густ, что разбудить Манилова уже невозможно. Его душа — как пустой, хотя и красивый, сосуд. Она не способна на настоящее действие, на настоящую любовь или гнев. Она мертва своей бесполезностью.
А вот Коробочка. Душа Настасьи Петровны не спит, она очень деятельна. Но вся её деятельность направлена на одно: как бы не продать дёшево, как бы не продешевить. Она боится всего нового, её мир сузился до забора вокруг её деревни. У неё нет ни мыслей о высоком, ни чувства красоты. Её душа — это просто мешок, куда складываются деньги и запасы. Она жива только инстинктом накопительства, а всё человеческое в ней омертвело. Она не живёт, а «хранит» себя.
Ноздрёв — это человек с огромной энергией, кажется, что в нём жизнь бьёт ключом. Он шумный, весёлый, он всегда в движении. Но куда направлена эта жизнь? Она уходит в пустоту, в ложь, в скандалы, в карты. Он прожигает жизнь, как свечу с обоих концов. Его душа — это не пожар, а просто искры, которые никого не греют и быстро гаснут. Он безразличен к добру и злу, ему важно только «щекотать» свои нервы. Это мёртвая душа, наложенная на беспокойное тело.
Собакевич — это настоящая крепость. Он груб, приземлён, он ест за двоих, он ругает всех вокруг. Но в нём есть одна странная черта: он единственный из всех помещиков трезво смотрит на жизнь. Он хорошо помнит всех умерших крестьян, он хвалит их труд, их мастерство. Выходит, что души мёртвых мужиков для него важнее и живее, чем души живых людей. Сам же Михаил Семёнович похож на «средней величины медведя». Чувства в нём застыли, душа окаменела. Это мёртвая душа, которая даже не осознаёт своей смерти.
И наконец, Плюшкин. Это ужасная, последняя степень падения человека. Гоголь показывает нам, как когда-то он был живым, рачительным хозяином, любящим мужем и отцом. Но смерть жены, бегство детей, одиночество — и душа его начала умирать. Сначала он стал просто скупым, потом жадиной, а потом превратился в «прореху на человечестве». Он живёт в куче мусора, голодает сам, а его добро гниёт. Он потерял всё человеческое: любовь к детям, жалость, чувство красоты. Его душа мертва окончательно. От живого человека осталась только оболочка.
Но есть в поэме и живые души. Это те самые умершие крестьяне, которых покупает Чичиков. Они ушли из жизни, но память о них осталась. Каретник Михеев, плотник Степан Пробка, кирпичник Милушкин! Они жили, работали, создавали. В воображении Чичикова, который начинает фантазировать о них, они становятся живыми, сильными, настоящими. Они оставили после себя след. Они — живые души, пусть и мёртвые физически. А помещики, которые ходят по земле, никакого следа не оставили. Они просто прозябают.
И есть ещё одна живая душа в поэме — это душа самого автора. Она прорывается в замечательных лирических отступлениях. Гоголь любит Русь, он тоскует о ней. Когда он пишет о дороге, о тройке, которая несётся вдаль, он чувствует невероятный подъём. Он верит, что Русь не погибнет, что она пробудится. Его душа полна надежды, боли и любви. Именно она — та живая струя, которая не даёт поэме стать просто мрачной историей.
Читая «Мёртвые души», понимаешь одну страшную вещь. Умереть душой можно незаметно для самого себя. Вчера ты ещё жил, смеялся, любил, а сегодня ты уже превратился в Манилова, витающего в облаках, или в Плюшкина, сосущего засахаренный лимон. Гоголь — очень честный писатель. Он не приукрашивает, не жалеет своих героев. Он показывает, чем кончается жизнь без внутреннего огня, без стремления к добру.
Заканчивается поэма образом птицы-тройки. Куда она несётся? Может быть, к свету? Может быть, к новой жизни? Гоголь не даёт ответа. Он оставляет надежду. Он словно говорит: «Русь, ты несёшься вдаль, а вместе с тобой несутся все эти мёртвые души — неужели ты не стряхнёшь их с себя? Неужели не пробудишься?». И в этом главная красота поэмы: среди мёртвых душ, среди тоски и скуки, всё равно остаётся вера в живую, настоящую, свободную человеческую душу. В душу, которая умеет мечтать, страдать и любить. Пока есть эта вера, пока есть автор, который кричит о ней, — значит, ещё не всё потеряно.